Los pólipos son crecimientos anormales de tejido que surgen de la pared interna (mucosa) del intestino grueso (colon y recto) que protruyen dentro de la luz intestinal (lumen). Algunos pólipos son planos, otros tienen un tallo (pediculados).
Los pólipos son uno de los problemas más comunes que afectan al colon y al recto, y se presentan en el 15 a 20% de la población adulta. Sin embargo la mayoría de los pólipos son benignos, se ha logrado establecer la relación de ciertos pólipos con el cáncer.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LOS PÓLIPOS?
La mayoría de los pólipos no presentan síntomas y son encontrados de forma incidental durante una colonoscopía. Sin embargo algunos pueden causar sangrados, descarga mucosa, alteración de la función intestinal o, en casos poco comunes, dolor abdominal.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICAN LOS PÓLIPOS?
Los pólipos se diagnostican mediante observación directa por medio de colonoscopía. Hay tres tipos de endoscopia colorrectal:
La recto-sigmoidoscopia rígida permite el examen de 15 a 25 cm del intestino grueso. En la recto-sigmoidoscopia flexible, se examina la cuarta a tercera parte inferior del colon. La colonoscopia usa un instrumento flexible más largo y normalmente permite la inspección de todo el colon. Es necesaria la preparación del intestino, y con frecuencia se usa sedación.
El colon también puede examinarse indirectamente mediante la técnica de radiografía con enema de bario. Este examen emplea una solución de bario para cubrir el revestimiento del colon. Se toman las radiografías sin embargo no es tan sensible para el diagnóstico de pólipos en el colon.
Aunque la revisión de heces para detectar restos microscópicos de sangre es una prueba importante para los trastornos del colon y el recto, un resultado negativo de la prueba NO descarta la presencia de pólipos. Si se descubre un pólipo, es necesario hacer una inspección completa del colon ya que al menos en el 30% de estos pacientes se descubrirán más pólipos.
¿ES NECESARIO TRATAR LOS PÓLIPOS?
Debido a que no hay una manera infalible de predecir si un pólipo se volverá o no maligno, se aconseja extirparlos en su totalidad. La gran mayoría de los pólipos se pueden extraerse a través de la colonoscopía mediante instrumentos especializados (polipectomía).
La colonoscopía y polipectomía se puede realizarse de manera ambulatoria con un mínimo de molestias. Los pólipos grandes pueden requerir más de un tratamiento para una extracción total. Algunos pólipos no pueden extirparse con instrumentos debido a su tamaño y ubicación; en esos casos, se requiere cirugía.
¿PUEDEN VOLVER A APARECER LOS PÓLIPOS?
Una vez que se extirpa totalmente un pólipo, es muy poco probable que vuelva a aparecer; aunque no desaparecen los factores que lo causaron. Al menos el 30% de las personas que han tenido pólipos vuelven a tenerlos.
CIRUGÍA COLORECTAL tiene la experiencia en el tratamiento de enfermedades de colon y recto para efectuar exámenes periódicos a estos pacientes.
